La Salamanca de los años 20
En aquellas fechas el trazado urbano de la ciudad
se circunscribía a la llamada carretera de circunvalación Canalejas,
Mirat, Carmelitas y por el sur el río y el Arrabal, iniciándose
ya el crecimiento hacia el Norte. Abundaban dentro del casco urbano las calles
de trazado muy irregular a base de casas de uno o dos pisos generalmente, de
mampostería, que cobijaban a los algo más de treinta mil habitantes.
La vida cotidiana transcurría con un marcado carácter provinciano,
tranquilo, tertuliano, un tanto caciquil a cargo de unas cuantas familias, a
la que únicamente la Universidad ponía una nota de cierto dinamismo
y entre cuyas figuras representativas, hay que destacar las de Miguel de Unamuno
y Filiberto Villalobos. Tres eran los teatros: Liceo, en la plaza de su nombre,
inaugurado en 1852; Bretón, antiguo Teatro del Hospicio, y Moderno, en
la Cuesta del Carmen. Y, naturalmente, el Casino, donde, además de cultivar
la política doméstica y la nacional, entonces en plena ebullición
y con mayor repercusión si cabe en ciudades como Salamanca, culta y levítica
se jugaba y se murmuraba, con más frecuencia malévolamente.
Desde 1.940 a 1.950, se levantaron los siguientes edificios oficiales: Banco
de España (1.936-42), Delegación de Hacienda (1.946), Gobierno
Civil (1.944), Delegación de Sindicatos (1.948), Palacio de Justicia
(1.950), así como la Universidad Pontificia (1.948), Facultad de Derecho
(1.950) y los Colegios Mayores de San Bartolomé (1.943) y Fray Luis de
León (1.945), entre otras edificaciones importantes.
Etapa inicial
De la emisión por la sociedad creada de
150.000 pesetas en acciones, se reservó la mayor parte Matías
Blanco Cobaleda, con lo que fue durante muchos años, prácticamente,
el propietario del periódico.
"LA GACETA REGIONAL" empezó a tirarse en los talleres de "Editorial
Salmantina", en el edificio del que fuera antaño Iglesia de San
Isidoro (en versión popular San Isidro), edificio que actualmente alberga
aulas de la Facultad de Derecho y en el que se conservan restos del anterior
templo.
El equipamiento técnico era bastante bueno, dentro del sistema de composición
a mano imperante entonces, y el personal estaba integrado por un regente, un
ajustador, un jefe de máquinas, tres maquinistas, doce cajistas y dos
encuadernadores. La primera edición, de 3.000 ejemplares, salía
a las tres y media de la tarde, al precio de 10 céntimos ejemplar.
D. Buenaventura Benito asumió la dirección durante unos pocos
meses. Se sucedieron en este cargo, por las incidencias lógicas en un
periódico en período de iniciación y consolidación,
personas que duraban poco tiempo meses en el cometido, casos de Pablo Sánchez
Enciso, José Cimas Leal y Nicolás García Carrasco, hasta,
en 1933, ya con un peso más decisivo en la dirección y por más
tiempo, Eduardo Jiménez del Rey.
Con la adquisición por la banca Matías Blanco Cobaleda de la imprenta
y fábrica de bolsas situada en la calle Padilleros, el periódico
se trasladó a este nuevo local, a finales de 1923.
Cambios en la dirección
Dentro de lo que podíamos considerar aún una primera etapa de "LA GACETA REGIONAL" una fecha tiene especial significación. El 8 de septiembre de 1933, en plena República, pasa a ocupar la presidencia de la sociedad editora, por decisión o con acuerdo de Matías Blanco Cobaleda, José María GilRobles, quedando constituido el Consejo de Administración y la redacción de la siguiente manera:
Consejo de Administración:
- Presidente: D. José María GilRobles y Quiñones, Diputado
a Cortes.
- Vicepresidente: D. Antonio Escudero.
- Secretario: D. Francisco Herrera Oria.
- Consejero delegado: D. Andrés García Blanco.
- Consejeros: D. Fernando García Sánchez, D. Aureliano Sánchez
Ferrero, D. José Cimas Leal, D. Domingo Delgado Vicente y D. Cándido
Casanueva Gorjón, diputado a Cortes.
Redacción:
- Director Gerente: D. Eduardo Jiménez del Rey.
- Redactor jefe: D. Francisco Bravo.
- Redactores: D. Miguel González Lago, D. Luciano Sánchez Fraile,
D. Víctor Mínguez y D. José María Tavera.
- Redactores especiales: D. Juan Antonio Rodríguez, M. Alonso y Laso.
- Corresponsal taurino: D. Valentín Bejarano.
Ya no podía caber duda sobre el peso político
que iba a adquirir el periódico dentro de las luchas partidistas que
caracterizaron el período republicano. Se mejoró el utillaje y
en cuanto al significado de la "Nueva Época" con que se titulaba
el editorial, se señalaba que...
"Afirmamos después nuestro ideal político, que siendo conveniencia
de nuestro catolicismo, se apoya muy firmemente en un acendrado amor a la Patria,
amor a esta España, señora de los tristes destinos por arte y
defección de sus hijos. Enfocados por este amor los problemas nacionales,
hemos hecho y seguiremos haciendo crítica de ellos pensando en la grandeza
de España. Este amor patrio nos lleva como por el hilo a ser agrarios,
defensores del campo sinceros y decididos defensores de la agricultura nacional,
porque sabemos que España, eminentemente agrícola, no ha de salvarse
por arbitrismo de Ateneos y tertulias ciudadanas, sino llevando a nuestro agro
un alto sentido de justicia, que sea fermento de prosperidad y de abundancia".
JOSÉ MARIA GILROBLES Y QUIÑONES (18981980), político salmantino, catedrático, abogado y periodista, durante la II República fue uno de los líderes más cualificados de la derecha española y jefe indiscutido de la CEDA. Su actividad política fue tan intensa como destacada, asumiendo puestos de relevancia en el Gobierno. La Guerra Civil le apartó de la política, exiliándose algún tiempo, y su partido desapareció rápida y radicalmente.
La Guerra Civil
Cuando se produjo el Alzamiento ya estaba el periódico
instalado en la vieja edificación de la Plaza de la Fuente, antigua fábrica,
de un solo piso, que ocupaban las diferentes secciones del diario y al que se
accedía por un gran patio.
Hasta el 21 de julio, el periódico no da noticia del Alzamiento. Lo hace
con titulares a toda página, destacando, bajo un antetítulo, la
noticia: "Se ha producido un patriótico levantamiento de fuerzas
militares en toda España". Entre otras informaciones recogía
en última página el testimonio gráfico de la presencia
en la Plaza Mayor de las tropas, inmediatamente antes de producirse los disparos
que costaron la vida a varias personas, entre ellas una niña.Era entonces
director Eduardo Jiménez del Rey y administrador Francisco Sierra Elvira.
En 1937 (hasta 1941) asumió la dirección de "LA GACETA"
Juan Aparico López. El periódico adquirió especial relevancia
al estar en Salamanca el Cuartel General del General Franco (Palacio del Obispo),
razón por la cual el nuevo director añadió a la cabecera
el subtítulo: "Diario Nacional de Salamanca". Al cumplirse
el 25 aniversario de la aparición de "LA GACETA REGIONAL" Francisco
Bravo, redactor entonces y luego director, rememoró aquella etapa en
un artículo, en el que decía:
"Nosotros vinimos a ser como la hoja oficial del Movimiento, alcanzando
tiradas fantásticas bajo el mando de Juan Aparicio, porque siendo Salamanca
la capital provisional del nuevo Estado, estábamos al pie de la obra
como si dijéramos. Nuestra casa -nos alojábamos ya en la Plaza
de la Fuente- vio desfilar por la sala de la Redacción a las figuras
más destacadas del Movimiento".
JUAN APARICO LOPEZ (Guadix, Granada, 1906), destacado falangista, llevó a cabo una intensa y eficaz actividad periodística que culminó, siendo ya director general de Prensa, con la creación de la Escuela Oficial de Periodismo, de la que fue su primer director. Fundó varias revistas (años 42 al 44) de carácter cultural "El Español", "Fantasía", "Arte y Letras", etc. de gran influencia en los medios intelectuales, dando a conocer nuevos valores de la creación literaria.
Años de postguerra
Finalizada la guerra, Juan Aparicio deja
la dirección del periódico, asumiéndola Francisco Bravo
en 1941, hasta su muerte en 1968, tras su intervención en la contienda
y dada su condición de redactorjefe.
FRANCISCO BRAVO MARTINEZ (Soria, 19011968), falangista de primera hora, en 1934
participó, como miembro de la Junta Política de FE de las JONS,
en la redacción del borrador que sirvió de base para el texto
definitivo de los 27 puntos del programa político de dicha organización.
Involucrado en los sucesos de la Unificación, fue juzgado y condenado
a muerte. Amnistiado, se incorporó al periódico. Autor de varios
libros sobre Falange Española y sobre José Antonio Primo de Rivera.
Hombre de gran cultura, fue figura relevante del periódico en el largo
periodo que trabajó en él.
Francisco Casanova, que ingresa en "LA GACETA" a finales de la década
de los 40 como redactor, ha descrito las condiciones en las que se desarrollaba
el trabajo, tras destacar la valía de los integrantes de la redacción
en aquel tiempo: Francisco Bravo, director; Rufino Aguirre Ibáñez,
redactor jefe; y los redactores Enrique de Sena Marcos, Tomás Martín
Borreguero, Emilio Salcedo, Virgilio Garrote, Francisco Casanova y Alfonso Hortal
López, cuyos trabajos en el curso de bastantes años fueron objeto
de una gran acogida por parte de los lectores:
"El periódico ocupaba una vieja edificación, de un sólo
piso, ante la cual se abría un amplio patio, en la Plaza de la Fuente.
Los medios materiales de que se disponía tanto en Redacción como
en Talleres eran muy limitados. En el primer caso, dos teletipos que habían
hecho la "guerra" y nos la siguieron dando, tres máquinas de
escribir no menos maltrechas y unos tinteros en los que cargar la estilográfica.
Todavía no había hecho su aparición el bolígrafo.
Se trabajaba en dos mesas de un tamaño que permitía el trabajo,
no muy holgado, de dos redactores, uno a cada lado y otras dos más pequeñas,
tan desgastadas todas ellas que el bueno de Pedro, el conserje, se veía
obligado a cubrir la tabla a base de pegar capas de papel de las bobinas. Sólo
gracias al entusiasmo vocacional, no poco sacrificio y, sobre todo, gran sentido
de la responsabilidad, inherentes entonces a la profesión, se superaban
las limitaciones que imponían, por un lado, las circunstancias sociopolíticas
y, por otro, las carencias materiales señaladas".
En la prensa estatal
Al morir, en 1956 Matías Blanco Cobaleda
y dar en quiebra la entidad bancaria de la que era propietario y, entre otras
razones, por el prestigio de que este órgano informativo disfrutaba y
su influencia en la vida salmantina, se dieron por las autoridades competentes
y en especial por el entonces gobernador civil y jefe provincial del Movimiento,
José Luis Taboada García, los pasos necesarios para integrar a
"LA GACETA REGIONAL" en la cadena de periódicos de Prensa y
Radio del Movimiento.
El cambio operado en la ciudad tanto en el aspecto demográfico como en
el urbanístico, sobre todo a partir de 1940, fue extraordinario. Las
calles de la parte central adquirieron una fisonomía muy diferente. A
las edificaciones de dos o tres pisos sucedieron inmuebles modernos, desapareciendo
salientes o recovecos con el fin de lograr vías públicas rectas,
abriéndose la calle de España (Gran Vía) tras el derribo
de casuchas de ladrillo y piedra. Por el norte crecían los barrios más
allá de la hoy Avenida de Portugal, abierta por el itinerario que recorría
la vía hacía Portugal y sobre todo el barrio de Garrido. Llevaban
tiempo funcionando nuevos teatros y cines; Coliseum, Taramona, Salamanca, España,
Gran Vía y más tarde, en el extrarradio, el Llorente y el Victoria.
En 1.930, los habitantes de la ciudad eran 43.953; en 1.940, 64.775; en 1.945, 73.310; en 1.950, 74.223; en 1.955, 78.744 y en 1.960, 87.338
Tras la muerte, en 1968, de Francisco Bravo, se
dio al periódico un impulso renovador. La llegada, procedente de "Hierro",
de Bilbao, de Jesús Prado, fue el factor decisivo. Traía carta
blanca de la dirección de Prensa y Radio del Movimiento, pudiendo disponer
de un mayor presupuesto. Ya era gerente, en sustitución de Francisco
Sierra Elvira, Gaspar Vives Hermoso.
El considerable aumento de páginas daban al periódico una mayor
entidad y competitividad.
JESUS PRADO SANCHEZ (Ciudad Real, 1940), redactor (6367) y jefe de sección (6769) de "Hierro" de Bilbao. Director de "La Gaceta Regional" (6971). Director de "Información" de Alicante (7178). Director General del Grupo Moll.
Enrique de Sena, redactor jefe, pasó en
1970 a dirigir "El Adelanto", sustituyéndole en el cargo Nicolás
Dorado de las Heras.
Nuevo Edificio
Con la marcha de Jesús Prado, en 1971, para
dirigir "Información", de Alicante, accedió a la dirección
del periódico el, en ese momento, redactor jefe, Nicolás Dorado,
precisamente en el tiempo en que estaba en marcha la construcción del
nuevo edificio en parte del solar resultante del derribo del viejo. Fue nombrado
redactor jefe, Francisco Casanova Villar.
NICOLAS DORADO DE LAS HERAS (Castrillo de don Juan, Palencia, 1939-1980), redactor
y jefe de sección de "Hierro" de Bilbao; redactor jefe (70-73)
y director (73-80) de "La Gaceta Regional". Autor de crónicas
sobre caza firmando con el seudónimo "El Guarda Mayor", reunidas
luego en dos libros.
Durante la construcción del nuevo edificio que albergaría al periódico
en los pisos semisótano y primero, destinándose a viviendas los
superiores. La redacción se instaló provisionalmente en Ronda
del Corpus.
El nuevo edificio, según proyecto del arquitecto salmantino Fernando
Población del Castillo, fue inaugurado en junio de 1973. El periódico
resumía en el siguiente texto la amplia información que sobre
el acto incluía:
"Verdaderamente ayer fue un día grande que marca un hito en la historia
de LA GACETA REGIONAL. El brillante y popular acto de la inauguración
de las nuevas instalaciones de nuestro periódico dio comienzo a las cinco
de la tarde, bajo la presidencia del vicesecretario general del Movimiento,
D. Manuel Valdés Larrañaga. Le acompañaban en la presidencia
el delegado nacional de Prensa y Radio del Movimiento, D. Julio Gutiérrez
Rubio; el delegado nacional de Provincias, D. José María Aparicio
Arce; el gobernador civil y jefe provincial del Movimiento, D. Ulpiano González
Medina; el consejero nacional por Salamanca, D. Jesús Aramburu Oiarán;
el presidente del Sindicato Nacional de Prensa, Radio, Televisión y Publicidad,
D. Antonio Castro Villacañas, y las primeras autoridades locales y provinciales.
Asistieron también al acto el secretario nacional de Prensa y Radio del
Movimiento, D. Manuel Salvador Morales Rico; el director técnico de
Prensa y director de "Arriba", D. Félix Morales; el jefe del
Departamento de Patrimonio, D. Arcadio Martín, y los directores de los
diarios "Alerta", de Santander y "Proa", de León.
Unas trescientas personas, entre personalidades, amigos y público, en
una representación total de Salamanca y su provincia, junto con la totalidad
de la plantilla del periódico asistieron a este importante acto de la
vida social salmantina. Primeramente se giró visita a los amplios, modernos
y funcionales locales de Redacción, Administración, sala de fotograbados,
sala de teletipos y despachos de director y administrador y otras dependencias.
Procedió a la bendición de nuestros locales el párroco
de San Juan Bautista, D. José Antonio Flores, y a continuación,
ya en la nave de Talleres, se pasó revista a la moderna rotoplana dúplex,
a las nuevas linotipias, y a las máquinas tituladoras y fundidoras, que
forman todo un completo y moderno utillaje. A continuación, en los mismos
talleres que estaba abarrotados de público, se celebró el acto
inaugural bajo la presidencia de Manuel Valdés Larrañaga".
Del formato sábana se pasó al tabloide
Muerte de Franco y proclamación de Juan Carlos I
La muerte del entonces Jefe del Estado, Francisco
Franco, el 20 de noviembre de 1975, fue recogida ampliamente por el periódico,
lanzándose varias ediciones. "Franco ha muerto" era el título
en primera página y en interiores, además de una amplia información
que incluía la repercusión de la noticia en el mundo y testimonios
de destacadas personalidades tanto nacionales como extranjeras, reportajes retrospectivos
de la presencia del Caudillo en Salamanca. Al día siguiente, las honras
fúnebres.
El sábado, 22 de noviembre, con una fotografía a toda plana, se
daba cuenta de la jura en las Cortes y la proclamación de D. Juan Carlos
I, Rey de España.
La transición política hacia la democracia tendría que
repercutir forzosamente en el "estatus" del periódico.
A la muerte, en accidente de automóvil,
de Nicolás Dorado (30 de octubre de 1981) y tras asumir la dirección
en funciones Francisco Casanova director también de "Hoja del Lunes"
de Salamanca fue nombrado director Teófilo Gutiérrez Gallego.
TEOFILO GUTIÉRREZ GALLEGO (Morales de Toro, Zamora, 1943), redactor jefe
(74-79) y director (1980) de "La Voz de Almería". Director
de la "Hoja del Lunes" de Almería (1975-80). Director de "La
Gaceta Regional" (1981-82).
El triunfo electoral del PSOE trajo como consecuencia el cambio de director.
A Teófilo Gutiérrez le sucedía el hasta ese momento redactor,
José Luis Vicente Mosquete.
JOSÉ LUIS VICENTE MOSQUETE (Armenteros, Salamanca, 1949), redactor (74-82)
y director (82-84) de "La Gaceta Regional"
La privatización de los Medios de Comunicación Social del Estado
trajo como consecuencia que entre las ofertas, a todo el personal del periódico
sobre su situación laboral, la prácticamente totalidad del mismo,
tanto de Redacción, como de Administración y Talleres optase por
el pase a la Administración.
Ultima etapa: El gran desarrollo
Varios salmantinos tomaron una iniciativa orientada
a evitar que el periódico desapareciera o perdiera sus "señas
de identidad".
Para llevar adelante el proyecto se recabó la participación de
un grupo de personalidades salmantinas de los diferentes campos profesionales
y actividades grupo que se iría incrementando rápidamente con
el fin de crear una sociedad que participase en la anunciada subasta. Así
nació GRUPO PROMOTOR SALMANTINO, S.A. (GRUPOSA, S.A.)
La subasta ascendió a 42.121.000 de pesetas. La empresa se hacía
cargo del periódico en abril de 1984. De este modo quedaba garantizada
la continuidad que se traduciría además en un creciente desarrollo
en todos los órdenes de un periódico influyente por su prestigio.
En un principio se ofreció el cargo de director a Francisco Casanova,
redactor jefe en esos momentos, que rehusó por acogerse a la jubilación
anticipada, pero con la promesa de no desvincularse del diario, al que pertenecía
desde cuarenta años antes y del que pasó a ser colaborador. Se
le impuso la Medalla de Oro de "LA GACETA REGIONAL".
Fue nombrado director Iñigo Domínguez de Calatayud.
IÑIGO DOMINGUEZ DE CALATAYUD (Bilbao, 1947), auxiliar de redacción
de "ABC" de Sevilla (68), redactor jefe (72) y director (7274) de
"La Voz de Avilés", redactor jefe (7478) y director (7884)
del "Diario de León", director (1 abril 8487 y desde el 1 de
agosto del 88 hasta el presente) de "La Gaceta Regional".
En el número del día 1 de abril de
1984, en el primer editorial de la nueva época, se expresaban los propósitos
que animaban a la empresa. Se decía, entre otras cosas:
"Por y para Salamanca: LA GACETA REGIONAL inicia hoy una nueva etapa en
su ya larga historia periodística al servicio de Salamanca. El Gobierno,
coherentemente con sus planteamientos democráticos decidió ejecutar
la privatización de la Cadena de Medios de Comunicación del Estado
antigua Prensa del Movimiento y ha sido precisamente LA GACETA el primer periódico
de esta cadena que ha pasado a manos privadas. Detrás de esta nueva empresa
periodística se encuentra un amplio grupo de salmantinos en el que se
hallan representados pluralmente sectores sociales tan diversos como la Universidad,
el mundo empresarial y mercantil, profesiones liberales, el campo salmantino
y otros ámbitos cuya enumeración sería prolija (...). El
periódico que hoy estrena singladura nace abierto a la información
y a las diversas tendencias de criterio que conviven en la sociedad salmantina
desde una óptica de generosidad, pluralidad y servicio. Nace y queremos
que quede muy claro por y para Salamanca".
Muy pronto se procedió, con una plantilla totalmente renovada, a una transformación completa de los medios técnicos, sustituyéndose la composición de plomo por ordenadores, de acuerdo con la técnica de edición más moderna. La eficaz gestión por parte de los diferentes consejos de administración, de la dirección y gerentes se tradujo en un paulatino aumento de la tirada, superando pronto a la del colega, registrándose un aumento considerado de la publicidad al tratarse del periódico líder de la provincia y en razón de su presentación y el interés de las informaciones elaboradas.
El proceso expansionista del periódico
aconsejaba la ampliación de las instalaciones. Un nuevo edificio en la
Avenida de los Cipreses viene a cubrir estas necesidades y las que puedan presentarse
en el futuro. Un edificio moderno de más de 2.000 metros cuadrados, en
el que no sólo se da cabida a las diferentes secciones del diario, perfectamente
distribuidas, así como servicios, sino que se complementa con un salón
de actos con un aforo de más de 200 butacas, con escenario y cabina de
proyección cinematográfica. Su objeto es el de acoger diversas
actividades y en especial las relacionadas con la "Fundación Gaceta
Regional", en plena actividad.